Richard Leroy - Vins de la Vallée de la Loire from Dahu Production on Vimeo.

漫畫家與釀酒師的對談

在2011年出版的紀實類漫畫 『無知者：漫畫家與釀酒師為彼此啟蒙的故事(Les Ignorants: Récit d’une initiation croisée) 』中，來自法國羅亞爾河谷的漫畫家艾堤安．達文多(Étienne Davodeau)以漫畫記錄著過去一年他與安茹(Anjou)當地酒農 – 理查．勒花(Richard Leroy)的對談。漫畫家深入葡萄園農作，與釀酒師理查．勒花在酒窖品飲，並針對著釀酒是否需要加硫這項大議題進行日日夜夜的對談，不斷挑戰彼此的觀點，時而雙方都站在相同立場，從釀酒、到哲學，到土地自然萬物，無所不談。

『無知者』一書的書名旨在說明，當漫畫家與釀酒師對彼此的職業一無所知時，方能以更寬廣的視野看待彼此的世界，在這一年的對談之中，達文多和理查自由地表述自身觀點與感受 : 餐桌上的餐酒是否一定比拍賣會上的名酒遜色 ? 知名漫畫家的作品是否真能撼動人心 ?   (*漫畫家將這精采的一年濃縮為書，藉著密麻的文字對話泡泡，帶領讀著探究自身與其真正信仰的價值，至今仍是法國書店的暢銷漫畫。)

圖 Richard Leroy 和 Étienne Davodeau ©éditions Futuropolis

從銀行家到釀酒師之路

理查．勒花(Richard Leroy)和妻子蘇菲(Sophie Leroy)於1996年來到安茹(Anjou)地區，在此之前，理查是一位銀行員，在一次酒展中因緣際會認識了蘇菲，當時蘇菲對葡萄酒抱持熱情，並正在Macon Davaye葡萄酒大學就讀，兩人婚後經常拜訪法國各地葡萄酒莊，與酒農聊天並品飲各式各樣不同的葡萄酒。    

隨著經驗與知識的增加，帶領著他們走向更廣大的世界 – 他們遇見了伊莎貝爾．杜塔特(Isabelle Dutartre，獲法國釀酒師碩士DNO學位，現於美國Oregon釀酒) 透過她認識了勃根地各領頭羊酒莊莊主 -  Véronique Drouhin、Dominique Lafon、Pierre Morey和Etienne Grivot等人，

他們都是個性開放的優秀人士，樂於與陌生人分享釀酒哲學與人生觀，在與這些頂尖的釀酒師對話的過程中，理查和蘇菲得知即便在勃根地，也有著嚴重的問題 : 某些酒莊經營者從父母輩那兒繼承了酒莊後，只在乎商業利益，對於種植與釀造一無所知，造成土地品質的每下愈況，而懷抱熱情的外地人對當地注入了新血，改變非常重要。

命定的Coteaux du Layon

某次，理查．勒花與妻子蘇菲帶著一歲的兒子參觀巴黎農業展時，偶然的佇足在來自Coteaux du Layon產區展檯前，他們品飲了其中一款來自Jean-Louis Robin的貴腐甜白酒後，顛覆了對這個產區的認知 – 簡直比波爾多的Château d’Yquem還要好 ! 這興起了他們到當地探訪的念頭。  

Coteaux du Layon的地勢為隆起的丘陵組成，沿著丘陵往下為陡峭的斜坡，在60到70年代葡萄園曾種植在這片陡峭的坡地上，而現今的種植者選擇了較為平坦的高原，以節省人力成本，並且為了提高產量，大量使用除草劑與殺蟲劑。這理查和蘇菲來說，這些種植者不僅破壞了土壤，也放棄了斜坡處得天獨厚的風土。   

在一次與酒農喬爾·梅納德(Joël Ménard)的談話中，喬爾向理查提出了邀請 : 何不嘗試自己買下一塊土地，自己生產葡萄酒呢 ?  當時的理查事實上已有自種自釀的打算，但他比較傾向在勃根地尋找適合的地塊，然而喬爾說，Coteaux du Layon這裡的風土條件良好，且土地成本相對低，既然是第一次嘗試，何不先從這裡開始呢 ? 

理查被說服了，經過喬爾一連串的聯繫，於1996年順利購下了位於Les Noëls de Montbenault 的兩公頃地塊 。

在酒莊成立前兩年，理查和蘇菲仍住在巴黎，也還保有巴黎的工作和房子。這兩年雖然辛勞，但仍順利地有收成，成功釀出了1996年和1997年份的貴腐甜白酒(Chenin Blanc) ，然而1998年老天爺給出了考驗， 成天下雨的秋季打壞了貴腐葡萄，使酒莊毫無收穫 。

從甜到不甜

令人驚訝的是 ，理查的鄰居酒農Mark Angeli卻在同年釀出了非常純淨且優秀的不甜白葡萄酒(Chenin Blanc) 這讓理查決定帶著妻兒從巴黎搬到酒莊，就此定居在Coteaux du Layon， 好好研究風土與釀酒。

2000年以後，理查．勒花逐漸停產貴腐葡萄酒(2005年是最後一個貴腐甜白酒年份) ， 而2000年當年的不甜白酒成果令人非常滿意，在往後的幾年， 理查改變葡萄剪枝的方式，並且一步步走向有機耕作。

勃根地的Dominique Lafon及Denis Mortet等人給予理查有機種植指導方針，包含使用銅和硫磺取代化學藥劑、以牲畜犁田等等各種嚴苛要件。儘管艱難，理查和蘇菲相信，只要做對的事情，總有一天會被欣賞。 

第一個日本買家

然而事實正是如此，理查．勒花的Chenin Blanc很快地在國際市場上被看見，當時他的第一位海外買家為知名日本葡萄酒進口商Yasuko Goda (Goda當時已是Mark Angeli的固定買家，Mark送了一瓶理查．勒花的酒給她之後，大為欣賞) 自此在海外聲名大噪。

另外購買的一小塊情有獨鍾的田

理查．勒花另一塊田Clos des Rouliers靠近Layon河，處在斜坡恰好的位置(再往下太靠近河流)，冬季容易結霜，土壤由頁岩與礫石，及沖積岩組成，釀出來的酒比 Montbenault更有礦物感，也更精緻。

相信自己  忠於自我

理查．勒花在眾多葡萄酒農與主流市場中，走出一條獨特的路。

他堅持低密度種植、雖執行嚴格的有機種植卻不申請認證，寧願退出法定產區，讓自己生產的酒僅標註為「地區餐酒」(Vin de France)。但這並不影響世界上愛酒人是對他的酒的喜愛與評價。

RICHARD LEROY LES NOËLS DE MONTBENAULT

Vin de France

100% Chenin Blanc (13% alc.)

種植在曾被一座古火山的侵蝕的高原上，俯瞰著Layon河。手工採收健康成熟的葡萄，入口香氣豐富，帶有明顯的礦物感。2016 年份僅生產了 4,000 瓶（霜凍破壞了地勢低的葡萄藤）。豐富而平衡，餘味悠長，無添加二氧化硫。陳年潛力達10年以上，2012年份已達試飲期。

RICHARD LEROY 微薰現貨

RICHARD LEROY LES ROULIERS 

Vin de France

100% Chenin Blanc (13% alc.)

Les Rouliers僅0.7公頃，理查曾經為這塊園花費10年光陰向法定產區協會(INAO)申請Anjou地區規劃一級園之分級，可惜並不被採納，此後理查退出產區協會，將酒標為地區餐酒(VDF) 。 

Les Rouliers一酒無攪桶，糖分完全發酵，且經過乳酸發酵，呈現出來的風味優雅細緻，帶著礦物感，陳年潛力達十年以上。